美国研究人员造出首个“活体机器人”：Xenobot

据外媒报道，美国研究人员利用非洲爪蛙的干细胞，创造出史上首个“活的微型机器人”，有两条短腿，能靠自己的力量活动。

这些机器人，被命名为 Xenobots。

研究者认为，其在水性介质中行动的特性，展示了未来无限的可能性：清理海洋中的微塑料污染，作为可生物降解的药物输送机器人等等。

这个名叫 Xenobot 的“异形机器人”，长度不到 1 毫米，是非洲爪蛙心脏细胞（收缩细胞）和表皮细胞（被动细胞）的结合。结合的依据，是佛蒙特大学的超级计算机集群 Deep Green 设计出来的模型。研究人员在这个具有 20000 台笔记本电脑计算能力的集群上演算了一种进化算法。在反复试验当中，用类似自然选择的方式，将性能较差的模型设计剔除。

据报道，研究人员希望通过程序编写，让这些“活体机器人”能在人类体内输送药物、穿过人体动脉清除斑块，或是在海中去除有毒的塑料微粒。由于它们是“活体机器人”，因此若是损坏或撕裂，能自行复制和修复。

机器人专家倾向用金属和塑料来提高强度和耐用度，但莱文和同事发现了用生物组织制造机器人的好处。受损的“活体机器人”能自愈伤口，一旦完成任务后就会自我瓦解，就像自然生物死亡时会腐烂一样。这些机器人的长度不到一毫米，是透过超级计算机运行的“演化式算法”所设计。莱文表示，它们体积很小，但最终计划是将它们按比例缩放。

佛蒙特大学研究团队博士生克瑞曼坦言，这项工作引发道德问题，特别是考虑到未来的“活体机器人”可能具有神经系统，并具有认知能力，进而变得更加活跃，但不太担心会对人类构成威胁。