此前一天(3月10日),澳大利亚贸易部长唐·法雷尔在天空新闻台表示,中国将在3月底前完成对葡萄酒的关税审查。他说,中国商务部部长最近在阿布扎比举行的世贸组织部长级会议期间与他会面时证实了这一点。这位澳大利亚部长还表示,中国商务部长已通知他,有关龙虾进口限制的审查正在进行中。
随着中澳关系的正常化,中国正在逐步取消自 2020 年底以来首次引入的贸易壁垒,葡萄酒和龙虾的关税是目前仅存的少数壁垒之一。中国国际问题研究院研究员沈世顺在接受俄罗斯卫星通讯社采访时表示,中澳经贸领域出现问题的主要责任在澳方。
沈世顺专家说:“虽然中澳经贸关系完全走向正常化还需要双方的努力,但实际上中澳经贸问题的主要责任方是澳大利亚,问题的解决也不取决于中国。当前中国市场是向包括澳大利亚在内的全球开放的,只要能够促进互通贸易,中方都是在基于平等互利的原则上进行交流,按照国际规章办事,而不是要听命于谁。对此我认为澳大利亚也早该如此,因为中澳原本在方方面面的合作都很好,包括新西兰在内的南太平洋地区国家都与中国进行着正常的互利共赢的贸易。特别是中澳经贸互补性较强,保持良好的经贸往来符合两国人民的利益,澳大利亚更不应该受到任何外在干扰。从目前的情况来看,预计当前中澳经贸关系好转的趋势有望保持下去,我们也期待今后中澳经贸关系走向正常化。”
中国外长王毅访问澳大利亚也许能为最终消除贸易壁垒搭建一个良好的平台。据《南华早报》援引匿名消息人士的话报道称,中国外长已受邀于三月下半月对澳大利亚进行为期两天的访问。堪培拉和悉尼被指定为可能举行会谈和会面的地点。独立经济分析师和世界市场专家米哈伊尔·别利亚耶夫就此指出,实践表明这一级别的外交接触往往伴随着双边关系的突破。
米哈伊尔·别利亚耶夫专家说:“双方似乎已经非常接近贸易争端的最终解决。将在澳大利亚举行的两国外长会晤有可能会象征性地结束当前这种局面。在中国对澳投资的非歧视性准入问题上也有可能取得进展,但未必会有一个根本性的改变。可以预期,在一些中国有优势的个别行业和生产类型,诸如某些战略领域和科技领域,澳方将不得不同意,而这符合其经济利益。不过很难指望这会相对广泛地向中国投资敞开大门,哪怕只是因为反对派不会允许现任总理这样做。”
澳大利亚不同政治力量和利益集团的激烈冲突可能使其难以明确支持中国加入《全面与进步跨太平洋伙伴关系协定》的立场。米哈伊尔·别利亚耶夫专家认为,预计中方在即将举行的会谈中会提出这个问题,但主要障碍依然是来自美国的压力。
米哈伊尔·别利亚耶夫专家接着说:“澳大利亚在这个问题上一直在看着美国行事。美国对中国加入该协定持非常谨慎的态度。美国清楚,考虑到中国经济和贸易的比重,中国会很快在该地区占据领先地位。这样一来,美国即使不是该协定成员,但也必须在市场上占据一席。美国的这种消极态度传到澳大利亚,澳大利亚也就只好看着美国行事。”
上一次中澳外交与战略对话于2022年12月在北京举行。根据此前的联合声明,下一次高级别对话将在澳大利亚举行。