新冠疫情：肉品加工厂为什么成为重灾区？

BBC报道，新型冠状病毒疫情减缓后又出现群聚感染案例，全球有上千名肉品加工厂和屠宰场的工人受到感染。

肉品加工厂生产线非常忙碌

英国威尔士地区的鸡肉加工厂，德国的通内斯（Toennies）肉品加工厂，甚至是北京新出现的群聚感染绝大多数都与新发地市场有关，这个市场也经营肉品批发。

其他在法国、西班牙和美国也陆续发生肉品加工厂工人感染的事件。

英国联合工会（The Unite union） 曾经多次警告，新冠病毒疾病有可能在肉品加工厂再次出现感染。

肉品工厂的室内空间冰冷潮湿

肉会传播病毒吗？

新冠病毒通过气溶胶传播，带原者咳嗽、打喷嚏、甚至是喘气呼吸说话都有可能释放飞沫或带有病毒的微粒到空气中。与带原者近距离接触，或是触碰到感染的物体表面，健康的人就会被感染病毒。

目前，没有证据显示肉品加工厂发生的群聚感染事件中，新型冠状病毒来自于肉制品本身。

英国食品标准局（Food Standards Agency）表示，因为吃某样东西而感染新冠病毒的可能性非常低，因为已知的新冠病毒传播途径并非如此。

那又为什么是肉品加工厂？

英国华威大学分子肿瘤学教授劳伦斯·杨（Lawrence Young）表示，肉品工厂的室内空间冰冷潮湿，是新型冠状病毒存活和散播的理想环境。

“在这样的环境下，感染者释放的病毒微粒更容易散播、存活。”

另一个可能原因是这些低温工厂环境噪音高，工人们需要以更大音量交谈，甚至高声喊话，这样一来也增加了感染机率。

肉品加工厂工人在生产线上忙碌工作，很难维持两米的距离，工厂的室内环境缺少阳光也是病毒容易存活的原因。

但问题不只是出在工厂的内部环境而已。

肉品加工厂的密闭空间

工厂管理

安南普顿大学全球卫生研究学者迈克尔·黑德（Michael Head）表示，有些肉品加工厂附带厂区宿舍或在工厂附近设有员工宿舍。

这些工人可能集体乘坐巴士前往工厂，然后一起在室内度过一整天，最后又回到宿舍，这个过程一旦出现漏洞就更有可能爆发群聚感染。

英国联合工会表示，很多工厂聘雇移民工人，移民工人可能没有带薪病假，如果他们出现症状自我隔离就没有收入。

还有些移民工人不说英语或是其他当地语言，他们担心丢掉工作，因此可能不愿意反应工作条件上面的问题。

但是英国肉品加工协会表示，他们的会员工厂聘雇的都是全职员工，而不是劳工中介派遣的外包工人。

德国政府提高了肉品加工厂的安全作业规则

加强防疫措施

英国政府对食品制造业发布了安全工作规则，包括要求员工在可能情况下维持两米距离。

英国肉品加工协会也发布自己的规则，要求工厂提高清洁消毒的次数，安排不同的工作时间，做好隔离措施等。

协会还建议工厂提供额外的个人防护装备，例如透明面罩等。肉品加工厂工人通常都会穿着防护衣，但不一定有口罩。

德国政府已经禁止屠宰场聘雇外包员工，所有的工人都必须是公司直接聘雇的。

美国疾病控制中心的报告也建议，放慢生产速度，在工人之间设置隔离屏幕，每个人都戴口罩，自我隔离者有工资补偿。